抛开性能上的巨大鸿沟不谈，至少产品外观相似度还是在的，更多还是细节上的差异，它的变化似乎不如手机进化这般显著。

　　就产品体积上来说，90年代的台式机（包括DIY和品牌机）反而通常体积较小，除了CRT显示器（俗称大显示器）看起来比较笨重外，AT架构的主机小巧紧凑（不论是横置还是纵置），尤其是常见的横置机型，多数用户（或者产品设计初衷）喜欢直接把显示器放在机箱上，不仅不占空间，更有种“一体机”的既视感。换句话说，以前虽然技术落后，但硬件发热都比较小，不需要在机箱内部留出很多通风或者供安装大体积散热器的空间，低频率486或更早期处理器甚至连CPU散热器都不需要装。

　　即便是立式主机，体积往往也不大，还记得我家1997年买的第一台电脑整体造型就与上图相似，用的是奔腾MMX处理器，机箱和今天零售的M-ATX机型差不多。

　　90年代的主机普遍采用灰色、米色或白色外观，包括键盘、鼠标、音箱等外设均如此，缺点是比较单调，且用久了容易发黄，以至于你根本没办法判断一台古董电脑它的真实颜色到底是啥。

　　为什么要特别提及主板？作为电脑的主体驱赶，主板的变化最能代表PC的演进历程。

　　上图是一张90年代常见的AT架构主板（不是M-ATX）。90年代的台式机主板在扩展性方面相对较“强”，扩展插槽数量众多，ISA插槽（底部黑色）、PCI插槽（中部白色）、AGP独显插槽（上部棕色/非必须）等几乎都是标配。

　　这个强完全是因为主板自身集成度低所造成，以前包括显示卡、声卡、网卡、视频解码卡、LPT打印机接口、USB扩展、COM口（串行端口）等都需要单独配置，你要使用到什么功能你就往主板上插什么卡。比如想要外接音箱，那么你就要安设一张声卡；如果想要获得不同的显示（娱乐）功能，你就要安装不一样的显示卡（显卡），最低端的显示卡（显卡）基本就只具备显示输出功能。

　　实际早期（486或更早）因为CPU浮点运算性能羸弱，古董主板上甚至有可能还有2个CPU插槽，一个安装“正主”，另一个口子可选安装“协处理器”（比如80386搭配80387协处理器，下图就是）。

　　以至于打开一台上世纪的古董电脑机箱侧板，你总会发现里面插满了各种功能卡，不是因为功能有多丰富，而是没了这些卡，这电脑也基本没法用或者只能实现最基本的文档编辑功能。也就是说，以前的消费者搞DIY装机，要做的功课可比现在复杂很多，你有必要了解的配件知识也会多得多。

　　放到今天，即便是400块钱的廉价入门级主板，除了声卡、网卡已经标配集成外，数量众多的USB接口几乎万能兼容各类外设接驳需要（包括取代了COM串行接口、LPT打印机接口、PS/2键鼠接口），而曾一度于21世纪第一个10年被广泛集成在主板上的“集成显卡”，也早早被集成在CPU中（现在叫“核芯显卡”）。

　　接口的更新迭代这边不再赘述，老式ISA、PCI、AGP、IDE（硬盘接口）等都已经被今天的PCI-E、SATA、M.2接口所取代。

　　90年代的台式机硬件价格昂贵，但优点是配件的通用性极高，包括CPU插槽，同一个插槽并不存在专为英特尔处理器或AMD设计这种观点，而是“全球通用”，例如Socket 5接口能支持所有品牌的486处理器（包括但不限于英特尔、AMD、IBM、Cyrix、UMC、德州仪器、ST等等）。

　　如果你的预算非常有限，在其他配件都完全一致的情况下，可以再一次进行选择除了英特尔处理器之外的另外的品牌CPU，它们在同等性能表现下的价格甚至只有英特尔处理器的一半。

　　光驱、软驱已不再被当今主流PC所选用，尤其是软盘，早在20年前就已陆续淘汰，而逐渐被U盘等便捷式移动存储设备所取代。光驱则在10年前就被基本淘汰。

　　其实不用这么敷衍的，厂商只要配个1GB的U盘（成本几块），我都觉得这是能在行业里吹一整年的事情。

　　虽然软驱已经消失了近20年，但它的形象却一直以“保存”的代名词存在于我们的视线中。